Il rullo portante dell'escavatore viene utilizzato per tenere il cingolo, evitare che il binario si pieghi troppo, per ridurre il fenomeno di vibrazione della pista nel movimento, e per evitare che il binario scivoli lateralmente. Rispetto al rullo della pista, la forza è minore, l'erosione dello sporco nel lavoro è minore, e le condizioni di lavoro sono migliori del rullo cingolato dell'escavatore, quindi la struttura del rullo superiore dell'escavatore è semplice e le dimensioni sono ridotte.
Per ridurre la perdita di attrito tra il rullo superiore dell'escavatore e il cingolo, il numero del rullo superiore non dovrebbe essere eccessivo. Ogni lato della pista è generalmente 1-2, la posizione del rullo portante dovrebbe favorire il rullo superiore del binario e mantenere lo stato di tensionamento del binario. Quando vengono utilizzati due rulli portanti, uno dei rulli superiori posteriori dovrebbe trovarsi vicino al pignone.
