Le rôle du filtre hydraulique est de filtrer diverses impuretés présentes dans le système hydraulique. Les principales sources sont les impuretés mécaniques restant dans le système hydraulique après le nettoyage., comme la rouille, sable de coulée, course de soudage, limaille de fer, peinture, restes de peinture et de fil de coton, etc., impuretés externes pénétrant dans le système hydraulique, comme la poussière entrant par le port de ravitaillement et l'anneau anti-poussière; Impuretés produites pendant le processus de travail, tels que des fragments formés par la pression hydraulique des joints, poudre métallique produite par l'usure relative du mouvement, gencive, asphaltène, scories de carbone produites par l'oxydation et la détérioration du pétrole.
Le filtre hydraulique général est principalement composé d'un élément filtrant (ou tamis filtrant) et une coquille (ou squelette). La zone d'écoulement de l'huile est composée d'innombrables petits espaces ou petits trous sur l'élément filtrant., donc lorsque les impuretés dans l'huile sont plus grandes que ces minuscules interstices ou petits trous, ils sont empêchés de filtrer l'huile.
